Mondo dell'Insolito

  L’enigmatico simbolismo del santo con la testa di cane Roberto D’Amico   Per quanto possa oggi sembrare strano, f ino alla fine del medioevo l’esistenza dei Cinocefali, mitico popolo di esseri con corpo umano e testa di canide, era considerata una possibile realtà. Già nel mondo classico, vari autori latini e greci li avevano descritti con nomi diversi collocandoli nei luoghi più remoti dell’immaginario estremo-oriente del mondo allora conosciuto, dall’Etiopia alla Persia e all’India. Ne parlarono, tra gli altri, Ctesia di Cnido (IV sec. a.C.), Esiodo, che è la fonte greca più antica (VIII-VII sec. a.C.), Strabone, Plinio il Vecchio e Tertulliano. Nel medioevo i Cinocefali vennero catalogati insieme ad altre stravaganti popolazioni mostruose (quali gli Sciapodi, i Blemmi, i Ciclopi, gli Ippopodi) in trattati quali il “ Liber monstrorum de diversis generibus”  (VIII sec.) come abitanti di terre orientali lontane e sconosciute, ritenute contigue al...

 Leggende di oro e di fate dai piedi palmati Roberto D’Amico Tra la vasta, stravagante schiera di personaggi fantastici (fate, masche, folletti, gnomi, elfi…) che popola il ricco mondo del folclore piemontese, un posto particolare è certamente occupato da un misterioso popolo di esseri con i piedi palmati la cui tradizione è presente in un’area molto ristretta del territorio della Bessa biellese. Sono infatti solo tre i paesi che condividono il ricordo di queste enigmatiche creature: Netro, Muzzano, Mongrando.  Le storie che le riguardano hanno caratteristiche così peculiari, con pochi elementi comuni ad altri racconti del mondo del fantastico, da non averne sinora consentito una spiegazione.  Vediamo innanzi tutto cosa dicono le leggende, delle quali in realtà esistono diverse versioni che assai verosimilmente, data la vicinanza dei paesi, si sono clonate nel tempo dall’unica originale.  La leggenda di Netro pare essere la più antica. Essa racconta che tanto te...